역대 서울시장의 서로 다른 문화 접근법

장면 하나. 디자이너 앙드레 김이 곤룡포를 응용해 디자인한 황금색 의상을 입은 이명박 서울시장이 좌우에 한류 스타를 대동하고 무대로 걸어 나오고 있다. 이 시장은 마치 황제 같고, 도열한 한류 스타들은 그의 중신 같다. 2004년 ‘하이서울페스티벌’의 하이라이트 행사였던 ‘한류백야패션쇼’의 한 장면이다.
장면 둘. 2009년 오세훈 서울시장이 서울디자인재단 현판식에서 축사를 한다. “새로 출범하는 재단이 디자인 서울의 첨병 역할을 해줄 것으로 믿으며 2010년 세계디자인수도, 2011년 동대문디자 인플라자 개관 등 서울의 디자인산업 진흥을 위한 주요 시책에 전문성과 효율성을 더해줄 것으로 기대한다.” 전임 이 시장이 서울문화재단을 만들었다면 오 시장은 서울디자인재단을 만들었다.
장면 셋. 2017년 박원순 서울시장이 시민들과 함께 새로 개장한 서울로7017을 걷고 있다. 만리동광장에서 열린 개장식에서 박 시장은 서울을 자동차 중심 도시에서 사람 중심 도시로 변화시키겠다고 선언했다. 이 선언 뒤 오디션을 통해 선발된 40여 명의 ‘서울로7017 시민합창단’의 축하 공연이 있었다.
장면 넷. 이 장면은 아직 펼쳐지지 않았다. 다음 서울시장은 문화시장으로서 우리에게 어떤 모습을 보여줄까? 앞의 세 장면은 문화에 대한 세 시장의 서로 다른 접근법을 상징적으로 보여준다.단체장이 접근하는 방법의 차이에 따라 서울문화재단의 역할도 널뛰기를 거듭했다. 서울문화재단의 미래는 다음 서울시장에 달려 있다. 그러므로 역대 서울시장의 문화리더십을 상세히 들여다볼 필요가 있다.

4 2014년 개관한 동대문디자인플라자(DDP)

‘시민과 함께’의 한계를 넘어서려면

이명박 서울시장에게 문화는 자신을 돋보이게 하는 화장술과 같은 것이었다. 그 화장이 잘 받도록 축제(하이서울페스티벌)를 열고 자신이 그 축제의 중심에 섰다. 초기 서울문화재단은 ‘서울기획’으로 불릴 만큼 축제기획의 비중이 커서 실무 부서 6곳 중 2곳이 축제기획팀이었다. 그들은 시장의 이런 철학에 맞춰 시장을 중심에 둔 ‘하이 이명박 페스티벌’을 연출했다.
처음 서울문화재단을 설립했을 때 이명박 서울시장은 “문예지원, 문화진흥, 문화교육 등 각종 문화사업을 벌일 주체를 세우기 위해서”라고 말했다. 그러나 서울문화재단이 벌이는 사업은 연구 기능이 강하고 기전문화재연구원, 기전문화대학을 설립하는 등 중후장대한 문화정책을 시행하는 경기문화재단에 비해 경박단소하다는 평가를 받았다.
오세훈 서울시장의 문화정책은 전임 이명박 시장에 비해서는 세련미가 있었다. 서울문화재단이 서울시장의 들러리를 서는 것이 아닌 서울문화재단도 빛나고 서울시장도 빛나는 길을 택했다. 하지만 오 시장의 문화에 대한 인식은 ‘스타일’에 머물러 있었다. 그래서 서울디자인재단을 따로 설립하고 동대문디자인플라자라는 디자인의 성채를 기획하고 ‘세금둥둥섬’이라는 비아냥을 들었던 세빛둥둥섬 등을 만들었다. 큰 틀에서 보면 보여주기식 문화행정을 벗어나지 못한 셈이다.
‘기승전-시민과 함께’라는 말로 요약되는 박원순 서울시장의 문화정책은 한마디로 시민의 문화향유권을 넓히는 것이다. 박 시장은 폐취수장을 거리예술창작센터로 바꾸고 ‘하이서울페스티벌을 ‘서울거리예술축제’로 바꾸는 등 공연장 밖의 문화예술에 주목했다. 프랑스에서 좌파 정권 집권기에 일반 시민들이 돈을 내지 않고 즐길 수 있는 거리예술이 비약적으로 발전했는데 서울시도 이와 비슷한 길을 걷고 있다. 오세훈 시장 시절 맹아가 싹튼 서울 각 지역의 창작센터사업도 박 시장의 재임 시절에 만개했다.
‘시민과 함께’는 지고지순한 가치지만 한계도 있다. 서울과 같은 메트로시티의 문화행정에 대해 시민들은 높은 예술적 완성도 또한 요구하기 때문이다. 이 부분에서 박 시장의 문화행정은 아쉬움이 있다. 대표적인 예가 서울로7017 개장 때 설치한 <슈즈트리> 논란이다. 잠실 제2롯데월드 개장 때 화제가 된 <러버덕>처럼 거대한 양괴감을 노린 작품이었지만 실패한 이벤트 정도로 치부되었다. 예술을 적절하고 적확하게 활용하는 것은 현대의 문화행정에서 중요한 과제다.
언덕을 넘어야 언덕이 보인다는 말이 있다. 평지에 있으면 작은 언덕밖에 보이지 않는다. 그 언덕을 올라야 더 큰 언덕이 보이고 더 큰 언덕에 올라야 산맥의 윤곽을 어림할 수 있다. 서울문화재단은 ‘시민과 함께’ 작은 언덕을 넘었다. 이제 예술적 성취라는 더 큰 언덕을 넘어야 한다. 그 큰 언덕을 넘어서면 문화도시 서울의 큰 산맥이 보일 것이다. 다음 서울시장과 함께 이 언덕을 잘 넘기 바란다.