본격적으로 토론에 들어가기에 앞서 다른 분들의 발제를 어떻게 들으셨는지 이야기를 나눠보겠습니다.

저는 여행에 대한 모든 이야기를 좋아하는데요. 두 분의 여행을 보는 시각이 저와는 다르다는 사실이 재미있었어요. 저한테 편하고 익숙하고 좋은 여행만 했으니 좀 더 모험을 해봐야겠다는 생각도 들었고요. 여행은 베블런^{Thorstein Veblen}의 ‘과시적 소비’ 개념과도 통해요. 사실 저는 돈 없이 여행을 많이 했거든요. 처음 《내가 사랑한 유럽 TOP 10》을 썼을 때, 항상 여행 경비가 부족했지만 시간강사와 문학 평론으로 아주 조금씩 돈을 벌어 유럽 여행을 한 것이 저에게는 더욱 절실하고 절박한 체험이었어요. 여행을 가서 다른 나라에서 살아보고 익숙하지 않은 환경에 적응하려고 안간힘을 썼다는 자체가 저 자신을 바꾸는 체험이었어요. 마르코 폴로 시대에 태어났으면 여행은 커녕 동네 밖으로도 못 벗어났을 거예요. 당시 여행은 특권층에게 허락된 아주 제한된 체험이었기 때문이죠. 제가 만약 그 시대에 태어났다면 여성이었기 때문에 더 많은 차별을 받았겠죠. 지금은 누구나 여행할 수 있는 시대가 됐기 때문에 여러 제약에도 불구하고 많은 여행을 할 수 있던 것 같아요. 많은 분이 자신의 존재 해방을 위해 여행을 계획하고 더 좋은 여행을 하면 좋겠습니다.

저는 두 분 작가님의 여행 사진을 보면서 여행을 갈망하고 순수하게 접근하던 시절이 떠올랐어요. 특히 신호보다는 전달하는 내용에 의미를 담아야 한다는 부분에서 통찰을 얻었어요. 여행 경험을 다른 사람과 공유하는 좋은 방법 중 하나가 글쓰기거든요. 단순히 경험을 전달하는 것도 좋지만 삶의 의미를 한 번 더 생각해서 담을 때 좋은 여행의 긍정적 효과를 더 많이 공유할 수 있습니다.

토론 첫 번째 질문은 ‘현대인은 도대체 왜 여행을 갈망하는가’입니다. 사실 오늘 이 행사를 하는 이유라는 생각이 드는데요.

사실 저는 현대인 중에 여행을 갈망하는 사람은 그리 많지 않다고 생각해요. 거꾸로 왜 여전히 다른 사람들이 여행을 좋아하고 여행 사진 올리는 것을 별로 안 좋아하는지에 대해 물어봐야 한다고 생각 해요. 왜 여행이 일반화된 시대에도 여행 갔다 온 사람을 시기하고 질투하는지 질문을 던져봐야 합니다. 그 속에서 역으로 우리가 여행에 부여하는 높은 가치를 발견할 수 있는데요. 여행을 다녀온 사람은 보통 사람이 하기 힘든 놀라운 경험을 했을 거라고 생각하기 때문이에요. 사람은 새로운 사람으로 태어나기 위해 여행을 하고, 새로운 지식과 가치관을 갖게 해주는 것이 여행이기 때문에 높은 가치를 부여한다고 생각합니다.

여행에 대한 열망이 유독 강해진 시점이 있는데요. 바로 그 열망을 현실화하기 쉬워졌을 때예요. 2006년 저비용항공이 나온 시점 부터 진입 장벽이 한번 크게 낮아졌고요. 그다음은 2018년 주 52시간 근무제의 도입입니다. 돈과 시간 문제가 해결되면서 해외여행이 대중화된 거죠. 여행은 새로운 나라로 의식주를 통째로 옮겨가는 행위다 보니 많은 소비를 하게 되는데요. 남의 나라에 돈을 쓰러 가면 그 나라에 대한 인식 자체가 굉장히 달라집니다. 경험은 기억 속에서 열망을 강화하는 측면이 있거든요. 현대인의 여행에 대한 열망이 커진 것은 진입장벽이 낮아진 것과 직접 경험 소비를 통해 체득한 것에 그 이유가 있습니다.

여행은 감가상각이 발생하지 않는 유일한 소비 체험이 아닐까 싶어요. 여행을 많이 하면 여행이 지겨워지는 것이 아니라 오히려 새로운 여행에 대한 열망이 더 생기거든요. 여행을 많이 한 분들이 더 자주 떠나고 싶어 하는 것 같아요. 저는 딸만 셋인 집안의 무서운 엄마 밑에서 자랐기 때문에 항상 긴장된 삶을 살았어요. 그런데 여행을 다니며 수많은 외국 여행자를 보면서 나를 해방해야겠다는 생각을 했고, 여러 경험을 통해 마음이 조금씩 허물어진 것 같아요. 그러면서 제가 자유를 꿈꾸는 사람이고 조직 생활을 못 하는 사람이라는 것을 알게 됐어요. 취직을 포기하고 작가로서의 삶을 살아야겠다는 결심을 하게 해준 것도 여행이에요. 새로운 꿈을 꾸게 해주고, 제 안의 밝은 에너지를 꺼내주는 것이 여행의 힘 같아요. 많은 분이 저처럼 여행을 갈망하는 것도, 여행에서 돌아올 때마다 우리 삶이 훨씬 나아지고 좋은 사람이 돼 있을 것을 알기 때문이라고 생각합니다.

저는 2000년에 미얀마를 15일 정도 다녀왔는데요. 21년이 지났는데도 같이 갔던 사람들을 만나면 여전히 미얀마 얘기를 합니다. 여행이 주는 묘미에는 우리를 새롭게 하는 경험도 있는 것 같습니다. 두 번째 질문은 ‘여행과 일상의 관계는 어떻게 변하고 있는가’입니다.

지금 유럽 국가들은 단기로 오기 힘드니 일하면서 살라고 ‘디지털 노마드 비자’를 만들었어요. 체류형 여행자들이 그 나라에 와서 돈을 쓰면 경제효과가 발생하거든요. 앞으로 일과 여행의 경계가 허물어지면서, 다른 공간에서 원격으로 일하고 나머지 시간에는 그 지역을 여행하는 형태가 하나의 장르가 될 거라고 생각해요. 여행과 일상의 경계가 없어지는 거죠. 우리나라도 지역으로 가서 머물면서 원격으로 일하고 나머지 시간에는 그 지역을 깊이 탐험하는 형태의 여행 문화가 확대될 겁니다.

제가 《내가 사랑한 유럽 TOP 10》에서 ‘여행을 일상처럼, 일상을 여행처럼’ 하고 싶다고 썼는데요. ‘여행을 일상처럼’은 여행이 특별 하지 않도록 언제든 떠날 수 있다는 마음으로 살면 좋겠다는 의미였고요. ‘일상을 여행처럼’은 똑같은 일상도 여행처럼 매일 새롭게 살아 보자는 얘기였는데 이제 이것이 가능한 시대가 온 것 같아요. 저는 여행할 때도 거의 쉬지 않고 글을 쓰거든요. 여행하면서도 일을 계속할 방법을 찾는 분이 많아졌고요. 여행과 일상이 가까워지는 데는 스마 트폰의 대중화가 큰 역할을 했습니다. 여행 가서도 한국에서 계속 연락이 와서 쉴 수 없다는 단점도 있지만, SNS 등으로 여행과 일상의 경계는 무너지지 않을까 생각합니다.

저는 여행과 일상의 경계가 무너지고 있다는 사실이 대단히 안타깝습니다. 여행과 일상이 융합되는 게 아니라 여행을 잃어가는 거라고 생각해요. 여행은 특별하기 때문에 사랑하는 건데 여행이 일상이 된다는 것은 특별함이 사라진다는 뜻입니다. 여행을 가서도 도저히 일상에서 탈출할 수가 없어요. 어떻게 하면 일상과 다른 여행을 할 수 있고, 자신을 새로운 사람으로 만들어주는 여행을 찾을 수 있을지 고민해야 하는 시기입니다.

다음으로 시청자분들께 사전 질문을 받았는데요. 먼저 정여울 작가님께 ‘여행에서 얻은 지식이나 통찰을 삶에 적용하는 방법’과 ‘좋은 여행이 끝난 후 정리하는 방법’을 질문해 오셨습니다.

먼저 현지가 아닌 여기에서 할 수 있는 것을 생각해 보는 방법이 있어요. 저는 여행에서 아름다운 것만 보는 게 아니라 그 아름다움을 지키기 위해 어떤 노력을 하는지를 봐요. 가지고 있는 것을 소중히 여기지 않고 더 많이 가지려고 할 때 삶이 불행해질 수 있거든요. ‘소유에 대한 집착을 내려놓고 가볍고 행복하게 살아야겠다’는 생각이 여행에서 얻은 지식이자 통찰이에요. 여행할수록 내 소유물에 대한 집착이 점점 없어져요. 항상 가지고 다닐 수 있는 것이 거의 없으니까 요. 짐이 점점 가벼워지는 것이지요. 이제는 물통도 여행 책도 안 들고 다녀요. 그것조차 짐이 되니까요. 두 번째는 여행에 대한 글을 써보는 거예요. 글을 쓰면서 여행을 통해 배운 것을 정리해 보고 시각화하는 거죠. 여행에서 깨달은 것을 삶에서 한 가지라도 바꾸자는 내용을 완성된 문장으로 써보세요. 그러면 좀 더 알차게 여행할 수 있고 내가 느끼는 것에 집중할 수 있습니다.

김다영 대표님께는 ‘비행기가 탄소를 발생시키는데 해외여행을 자제해야 하는가’라며 새로운 시대의 해외여행법에 대한 질문을 해주셨습니다.

여행의 불평등은 세계적으로 논의되고 있는 주제인데요. 대형 항공기를 타면 제일 먼저 보이는 좌석은 퍼스트 클래스나 비즈니스 석입니다. 사실 호텔과 항공은 요금별로 계급화가 돼 있어요. 해외에서 연구해 보니 여행 산업이 가장 적나라하게 계급 구조화가 됐다고 합니다. 이 구조를 바꾸기 위해 여행을 좀 더 평등하게 바라보는 기업을 골라 소비하는 자세가 필요합니다. 비즈니스 좌석 없이 운항하는 항공사도 있고, 스위트룸 없이 운영하는 호텔도 있거든요. 소비에 대한 기준을 찾는 것을 새로운 시대의 여행법으로 제안해 봅니다.

김명철 작가님께는 ‘SNS 속의 인생샷이 사회적인 현상, 유행처럼 자리 잡으면서 본질을 흐리고 있는 것 같은데 어떻게 생각하십니까’라고 질문해 주셨습니다.

여행은 원래 과시하는 것이긴 하지만, 결국 무엇을 과시하는지가 문제가 됩니다. 사람들에게 보여주는 인생샷에 어떤 인생이 들어가 있는지 생각해 봐야 해요. 인생샷은 배경이 멋져야 한다고 하지만, 에펠탑이 멋지게 나온 사진이 과시하는 내용은 에펠탑이에요. 여행 한 사람이 아니라는 거죠. 멋진 관광지에서 사진을 찍어 실시간으로 올려도 여러분을 과시하지는 못합니다. 인생샷 속에 무슨 내용을 담을지 생각해 보면 스스로를 과시하는 데 도움이 될 거예요. 과시가 여행의 긍정적 의미 중 하나이기 때문에 부끄러워하지 않아도 되지만, 관광지를 과시하고 있었다면 그건 부끄러워해야 마땅하다는 이야기를 드리고 싶습니다.

실시간 댓글로 올라온 ‘코로나 위기 속 우리가 취해야 할 자아 실현의 여행은 무엇인가’라는 질문을 김다영 대표님께 드리겠습니다.

요즘 여행은 여행의 본질에 더 가까워진 것 같아요. 코로나 이후 오히려 주변을 여행하고 지역에서 소비하고 생태 관광을 하고 있어요. 여행자들이 좀 더 건강하고 친환경적인 여행을 찾는 것 자체가 바람직한 방향이라고 봐요. 지역을 살리는 소비를 하고 대기업보다 동네에서 돈을 더 쓰다 보면 여행뿐만 아니라 주변 사회가 바뀌면서 큰 의미에서 자아실현 여행도 할 수 있지 않을까 생각합니다.

여행에는 참 많은 차원의 이야기가 녹아 있는 것 같습니다. 마지막으로 하고 싶은 말씀 있으신가요.

자신을 발견하는 여행은 생각보다 어려워요. 저도 몇 년 동안 여행하면서도 왜 이렇게 여행을 하고 싶은지 여행에 미쳐 있는지 잘 몰랐거든요. 여행을 통해 무언가를 성취하려는 갈망은 어떤 결핍이었던 것 같아요. 미술관에서 하루 종일 그림을 보다 눈물을 흘리면서 부족함을 채우기 위한 여행은 그만하고 즐기고 사람들과 소통하는 여행을 해야겠다고 생각했어요. 혼자 떠난 여행에서 내가 모르는 나의 모습을 발견할 수도 있어요. 여러분도 자신을 사랑하고 발견하고 소중히 여기는 여행, 새로운 나로 태어나는 여행을 해 보시면 좋겠습니다.

코로나 위기 속에서 여행자는 바이러스 전파자라는 것 외에 세상에 기여하는 바가 무엇인지를 질문받는다고 생각해요. 바이러스 전파자라는 오명을 벗어날 수 있을 정도의 가치를 내보여야 할 때라고 생각합니다. 아까 미얀마에 다녀온 이야기를 하셨는데, 여행지와 정서적인 연결을 형성해서 그 여행지가 잘되도록 마음으로 지켜주고 목소리를 내는 것이 여행의 중요한 역할입니다. 오늘날 미얀마에서 군부독재의 만행이 이어지는 상황에서 미얀마를 여행지로서 사랑하는 사람들은 어떤 빚을 청산해야 한다고 생각합니다.

오늘 못다 한 이야기는 우리가 살아가면서 답을 찾아야 하는 것 이고, 여행을 떠나서 그곳에서 찾아야 할 것이라 생각합니다. 함께해 주신 세 분과 시청해 주신 모든 분에게 감사 인사드립니다.